Проект Орион представляет собой амбициозную идею построить космический корабль, движущей силой которого были бы взрывы ядерной бомбы. Эта идея была разработана еще в 1940 году, но за долгие годы так и не смогла воплотиться в реальный проект. Идея проекта Орион заключается в том, что взрывы термоядерных бомб позади корабля могут создавать мощную взрывную волну, которая способна разогнать корабль до больших скоростей.

Потенциальная производительность таких ядерных двигателей невероятна, по сравнению с традиционными химическими ракетами. Корабль, построенный по этому проекту, мог бы добраться до Плутона всего за год. Межзвездный полет до Альфы Центавры занял бы всего 130 лет. При этом, подобного рода корабль может нести на борту до 4000 тонн полезной нагрузки. Производительность проекта Орион была настолько впечатляющей, что уже планировались полеты человека на Марс к 1967 году и к Сатурну в 1975 году.

Так почему же проект с таким колоссальным потенциалом так и не воплотился в жизнь? Технологии вполне позволяли сделать такой космический корабль. Удивительно, но команда, работавшая над проектом Орион, была способна решить проблему ядерного взрыва позади корабля. Специальные пластины поглощали бы силу ударной волны и защищали бы экипаж от чрезмерного воздействия.

Проект был закрыт из-за противоречивого характера ядерных технологий в то время. Холодная война была в самом разгаре, и многие народы боялись гонки вооружений, способной привести к ядерной войне. В 1963 году был подписан закон, запрещающий ядерные испытания, после чего проект Орион был обречен. США пытались получить разрешение на продолжение проекта, но СССР боялись военного применения, в результате чего проект Орион был окончательно закрыт.

Спустя столько лет, ученые так и не смогли придумать другого космического двигателя, способного превзойти Орион по производительности. На сегодняшний день Орион является единственным проектом межзвездного космического корабля, способным дать научные результаты за приемлемое время. А это означает, что проект Орион еще не изжил себя и вполне может вернуться.

Проект Орион — корабль для исследования дальнего космоса совершит первый орбитальный полет в 2014 году

Космическое агентство NASA успешно продолжает строительство космического аппарата Орион , предназначенного для дальних космических перелетов. Первый испытательный орбитальный полет аппарат совершит в 2014 году. В ходе испытательного полета корабль стартует с космодрома на мысе Канаверал, совершит два орбитальных витка и достигнет высоты орбиты, на которой человек не был после 1973 года. Приводнится корабль в Тихом океане недалеко от западного побережья США.

Анимация первого тестового орбитального полета корабля Орион

В настоящее время производится монтаж и тестирование систем корабля капсулы экипажа, телеметрических систем, двигательных установок. О ходе работ рассказывается в ознакомительном ролике NASA:

Как известно, в прошлом году президент США приостановил программу Созвездие возобновление космических миссий на Луну. Но часть этой программы, проект Орион, по прежднему остается одним из главных приоритетов американской космической программы. При этом было заявлено о возможном пилотируемом полете на Марс до 2030 года. Ряд данных, в том числе и характер проводимых на международной космической станции экспериментов, говорит о том, что экспедиция на Марс может стать международным проетом с участием специалистов США, России, Японии и ряда европейских стран.

Источники: www.orion-project.ru, lassy.ru, www.archome.ru, terrarum.info, www.ekosip.ru